每一個注冊商標都是指定用于某一商品或服務上的。根據《商標注冊用商品和服務分類》，目前所有商品及服務共劃分為 45 個類別。由于一般企業只注冊所屬行業類別的商標，于是某些企業在非類似商品(或服務)類別上使用與他人商標相同或相似的商標，尤其是具有一定知名度的商標。這種行為極有可能引起消費者對商品出處或企業的混淆，影響知名企業的正當利益和信譽。

例如，“老干媽”風味豆豉為愛辣人喜愛之物，于是市場上就有了“老干爹”、“老干爸”等，還有人將“老干媽”在廚房用品、洗碗機或吸塵器上注冊后使用或用于飯店招牌;江蘇省紅太陽食品有限公司起初只注冊了蛋品類的“紅太陽”商標，當企業名氣越來越大時，一家外地企業搶注了“紅太陽”風鵝、琵琶鴨等類別的商標，致使紅太陽公司出品的風鵝、琵琶鴨使用的是“紅洲牌”商標。

很多企業認識到利用防御性商標維護商標的重要性，因此主動進行防御性商標注冊。例如，義烏賓王撲克已申請注冊了“兵王”、“賓玉”、“賓壬”、“賓主”等10多個和主商標“賓王”同音、諧音或字形相近的商標;浙江瑞琦仕電器公司先后申請注冊了跨類別、跨行業的“瑞琦仕”商標45件;江蘇賽德電氣公司先后申請注冊了跨類別、跨行業的“賽德”商標，以及在全行業內與“賽德”相似的商標數十個。